中国的“吃喝风”古已有之，穷奢极欲的吃喝能让一个国家灭亡，历史上这样的例子不胜枚举。
夏代最后一个国君桀，《烈女传》上说，他“为酒池可以运舟”，令三千人作牛饮，“醉而溺死者，妹喜笑之以为乐”。可是好景不长，商汤兴师问罪，夏亡商兴。商代末年，商纣步夏桀的后尘，在沙丘大筑苑台，以酒为池，悬肉为林，使男女裸奔其间，作长夜之饮。商纣王的行为使民怨沸腾，诸侯叛离，终于为周武王所灭。
唐玄宗也是一个骄奢淫逸的皇帝，据《明皇杂记》记载，他的几个女儿都非常讲究吃喝，为此李隆基特地派了一个太监李思艺任“检校进食使”，专门管理她们的吃喝。“水陆珍馐数千，一盘之费，盖中人十家之产”。杨贵妃的父母兄妹，更是挥霍无度，凡豪华御食，以及国外进贡的珍稀美味，均赏赐给杨国忠等人，“黄门飞鞚不动尘，御厨络绎送八珍”。一个好端端的“盛唐”景象，就这样在奢华中衰败下去。
明朝更是一个吃喝成风的时代。大奸臣严嵩和其子严世蕃生活奢华，后来被抄家时，从家中抄出的金酒杯、酒盅、酒缸的重量，就不下17000两。据《枣林杂俎》记载，万历中某侍郎收受辽东都督李如松送的人参，“重十六斤，形似小儿”。这么大的人参，李如松也不会是掏钱买的，腐败之风也够严重的了。
